1、除小跨度結構外，膜結構中的膜材總是與其他構件共同承重。目前，國內外對膜結構的形式有很多種不同分類方法，尚未統一。本規程按膜材及其相關構件的受力方式分成四種形式，是一種比較科學的分類方法。
2、整體張拉式膜結構主要由索和膜構成，兩者共同起承重作用，通過支承點和錨固點形成整體。骨架支承式膜結構由鋼構件（如拱、鋼架）或其他鋼性結構起承重作用，膜材主要起圍護作用。
3、索系支承式膜結構主要由索、桿和膜構成，三者共同起承重作用。在通常所稱的張拉整體（tensegrity）結構中，如采用膜材，即屬于索系支承膜結構。另外比較流行的索穹頂結構（cabledome）也屬于此類。
4、以空氣作為一種支承方式，是膜結構的一個特點，一般也成為充氣結構，其設計與構造與傳統結構有許多不同之處。